2002年のトップテンには、スポーツやエンタメの華やかさの裏で、政治不信や企業のモラル崩壊、国際情勢の激震を映し出す骨太な言葉が並びました。
【2002年新語・流行語大賞 トップテン一覧】
・タマちゃん（年間大賞）：多摩川など首都圏の河川に現れたアゴヒゲアザラシの愛称。
・Ｗ杯（中津江村）（年間大賞）：カメルーン代表のキャンプ地となった大分県日田郡中津江村（現・日田市）の心温まる対応。
・ベッカム様：イングランド代表主将デビッド・ベッカム選手の爆発的人気と髪型ブーム。
・ムネオハウス：衆議院議員・鈴木宗男氏をめぐる国後島支援事業の入札疑惑と施設通称。
・内部告発：雪印食品の牛肉偽装や電力会社のトラブル隠しなど、相次ぐ企業の不正発覚。
・真珠夫人：昼ドラの枠を超えて大ヒットした東海テレビ制作の愛憎サスペンスドラマ。
・ダブル受賞：小柴昌平氏（ノーベル物理学賞）と田中耕一氏（同化学賞）による日本の快挙。
・拉致：日朝首脳会談で北朝鮮側が日本人拉致を初めて公式に認め、社会に走った激震。
・利息制限法：消費者金融のグレーゾーン金利問題や過払い金問題がクローズアップ。
・貸し剥がし：金融再生プログラムの推進に伴い、銀行が中小企業から融資を引き揚げる事態。
