午前8時、まだ涼しさが残る甲子園のスタンドにプレイボールのコールが響く。第一部として組まれた朝の2試合が終わると、正午から夕方にかけての最も危険な時間帯、球場は静寂に包まれる。選手も観客も一度直射日光から避難し、しっかりと静養を取る。そして陽が傾き始めた午後5時、照明灯に火が灯ると同時に第二部が幕を開ける。
この朝夕二部制の定着は、試合の質を格段に向上させた。足がつる選手や熱中症で途中交代する光景は激減し、最終回まで締まった投手戦やスピード感あふれる走塁が展開されるようになった。ナイトゲーム特有の幻想的な雰囲気のなか、ナイター照明に照らされる白球を追う球児たちの姿は、甲子園の新しい名物としてファンの心を掴んで離さない。
