現在のホークスにおいて、スタメンの4番打者として絶対的な信頼を寄せられているのが山川穂高です。移籍以降、圧倒的なプレッシャーの中で本塁打・打点の主要タイトル争いを繰り広げ、打線の中心として圧倒的な存在感を示し続けています。
小久保監督のスタメン構想における基本方針は「打線の骨組みを固定すること」にあります。日替わりで主砲を変えるのではなく、どっしりと4番を固定することで、相手バッテリーに強烈な心理的圧迫を与える戦略です。好不調の波があるシーズンを通じても、指揮官が一貫して4番の座を託し続ける背景には、多少の不振であっても一発で試合をひっくり返す長打力への絶対的な計算があります。
対戦相手からすれば、走者を置いた場面で山川と対峙することは最大の恐怖であり、その威圧感こそが現在のホークス打線を成立させる最大のエンジンとなっています。
