歴史資料や行政文書に登場する葛城郡の読み方は「かつらぎぐん」です。「葛」の漢字表記については、拡張新字体や旧字体など時代や環境による差異が見られますが、基本的には同一の地名を指しています。
律令制下の「大和国（現在の奈良県）」において、葛城郡は盆地の西南部、金剛山および葛城山（大和葛城山）の東麓に位置していました。北は生駒山地南端から南は吉野口周辺、東は奈良盆地中央部平野に至る広大な地域を占めており、現在の奈良県香芝市、葛城市、御所市、大和高田市の一部、北葛城郡の各町にまたがるエリアがかつての郡域に該当します。
古代の幹線道路である竹内街道や横大路が交差・近接する交通の要衝であり、大阪湾（難波）側と大和盆地を結ぶ玄関口として、政治的にも軍事的にも極めて重要なポジションを担っていました。
