急激な店舗増加の陰には、かつてゴミ出しのルールや騒音問題、独特の臭いを巡る近隣住民との摩擦が存在したことも事実だ。しかし、この数年で業界全体が地域との共生に向けた大きな歩みを見せている。
多くの店舗では、日本語が堪能なスタッフを常駐させ、商品パッケージに日本語の成分表示やおすすめレシピのQRコードを添付する工夫を徹底。さらに、地元の商店街とタッグを組んだ日中合同のフードフェスティバルを開催するなど、地域コミュニティの一員としての信頼を獲得しつつある。「最初は警戒していたけれど、今では珍しい野菜の調理法を店員さんに教えてもらうのが楽しみ」と話す近隣住民の高齢者の声も珍しくない。異文化が交差する現場は、相互理解の新たな架け橋となりつつある。
