北島三郎語る上で外せないのが、固い絆で結ばれた弟子たちの存在だ。かつて北島音楽事務所の門を叩き、下積み時代を経て成長していった歌い手たちは、「北島ファミリー」として演歌界の最前線で活躍を続けている。
事務所の組織的な形態やマネジメント体制が時代とともに変化しても、師弟の精神的つながりは少しも揺らいでいない。御大は愛弟子たちの最新曲やステージパフォーマンスを細かくチェックし、時に厳しく、時に温かい助言を送っているという。「技だけでなく、歌に向き合う心根を伝えること」。自らの長年の経験と美学を若手へ惜しみなく継承する作業こそ、現在の北島三郎が最も情熱を注ぐライフワークの一つとなっている。
