当時のWeb空間は、現在の整然としたプラットフォームとは根底から異なっていた。検索エンジンのフィルタリング機能は未発達で、モデレーションの概念すら曖昧だった時代だ。テキスト掲示板の書き込みに貼られた一本の直リンクが、ユーザーを容赦なく死体写真やショックサイトへ引きずり込んだ。
「検索してはいけない言葉」という文化は、恐怖と好奇心が表裏一体となった若者たちの度胸試しでもあった。そこには、Googleなどの大手検索エンジンが網羅しきれない「未知のインターネット」に対する畏怖が存在していた。モザイクも警告文もないまま画面に現れる強烈なビジュアルは、当時のユーザーの脳裏に消えない痕跡を焼き付けたのだ。
