ヤングアニマル読者およびコミックス派が固唾をのんで待望した『3月のライオン』17巻の発売日は、2026年8月29日でした。16巻（2026年9月29日発売）から数えて1年11ヶ月（約700日）もの期間を要した計算になります。白泉社の公式発表と同時に全国の書店で予約が殺到し、同日0時より主要電子書籍ストア（Kindle、楽天Kobo、白泉社e-net!ほか）でも一斉に電子版の配信がスタートしました。
17巻のリリースにおいて最大の話題となったのが、通常版と同時発売された豪華な特装版の存在です。同梱されたのは、羽海野チカ氏完全監修・描き下ろしイラストによる「メルシーちゃん おでかけエコバッグ」でした。白泉社のプレスリリースによると、デザイン性だけでなく日常的な耐荷重や収納のコンパクトさにも徹底的にこだわり、羽海野氏自身が試作品を何度もチェックして改良を重ねた一品です。
ファンの間では「単行本の付録の域を完全に超えている」と発売直後から絶賛され、全国の大型書店では特装版の店頭在庫が即日払底する店舗が相次ぎました。単行本価格（通常版：本体価格650円＋税／特装版：本体価格1,300円＋税）の設定も含め、ファンアイテムとしての純度の高さが改めて証明された瞬間でした。
