三田市民病院の再編統合問題がここまで全国的にも類を見ない注目を集めた最大の理由は、「公立病院の実質的な市外移転」という極めてセンシティブな選択肢が含まれていた点にあります。もともと三田市と神戸市北区は生活圏が重なり合っており、兵庫県が主導する三田市・神戸北圏域の地域医療構想ニュースでも、両病院の急性期機能の集約が急務とされてきました。
発端となったのは、両病院が抱える深刻な医師不足と病棟の老朽化です。高度急性期・急性期医療を維持するためには、症例数を集約して医師を確保し、最新医療機器を備えたスケールメリットが不可欠でした。そこで浮上したのが、神戸市北区に位置する済生会兵庫県病院との対等統合計画です。しかし、新病院の建設候補地として神戸市北区八多町・道場町エリア（神鉄道場駅周辺）が有力視されたことで、「三田市民の税金で建てられた病院が三田市外へ出ていくのか」という住民感情の反発が一気に噴出しました。
この対立が決定的となったのが三田市長選挙の経緯です。統合計画の白紙撤回・見直しを掲げた新人が現職を破るという大波乱が起き、市政は大きく揺れました。市長就任後、単独建て替えの可能性や財政負担、大学医局からの医師派遣見通しなどを再検証した結果、「完全な単独存続は医師確保の観点から極めて困難」という過酷な現実が浮き彫りとなりました。結果として、統合新病院の推進を軸としつつ、現敷地に地域密着型の医療機能を残す「跡地利用計画」をセットで進める政治決断へと舵が切られています。
