ネット上の掲示板や検索窓では、一時「突然の退部」「何かトラブルがあったのではないか」といった根拠のない憶測や噂が飛び交った時期がありました。しかし、その真相は極めて過酷な病魔との闘いでした。
青山学院大学陸上競技部および関係者の公式発表によると、皆渡さんは血液のがん（悪性リンパ腫・白血病などの造血器腫瘍）を発症。復帰を目指して懸命の治療を続けていましたが、2026年2月19日、静かに息を引き取りました。チームメートや指導陣、ゼミの仲間たちに大きな悲しみが広がる中、部内では彼の残した情熱をどのように受け継ぐかが真摯に話し合われました。
その結実が、2026年新春の第102回箱根駅伝で見られた「★7」です。星七という名前にちなんだ「星（★）」と、ラッキーセブンや背番号を想起させる「7」を組み合わせたシンボルは、出走した選手たちの腕や脚に黒マジックで力強く描かれました。エース区間からアンカーに至るまで、選手たちは「皆渡と共に走っている」という強い連帯感を胸に襷を繋ぎ、全国のファンの涙と感動を誘いました。
