金星の獲得には、非常に厳格な番付条件が定められています。インターネット上や観戦初心者の間でよくある勘違いが、「大関や関脇が横綱に勝ったときも金星になるのか？」という疑問です。
相撲協会の規程上、大関・関脇・小結といった「三役（役力士）」が横綱に勝っても金星とは呼ばれず、褒賞金の加算も行われません。これには相撲界における階級哲学が深く関係しています。三役力士は横綱とともに相撲界の看板を背負い、横綱を倒すことが本来期待されている地位です。「勝って当たり前の実力者」とみなされるため、特別ボーナスの対象外となるのです。金星はあくまで「前頭（平幕）」というチャレンジャーの立場にのみ許された特権といえます。
また、もうひとつの重要な盲点が「不戦勝」では金星にならないという点です。横綱が取組当日に急遽休場し、不戦勝で白星を拾った場合、星取表上は1勝となりますが、金星としてはカウントされず持ち給金も増えません。実際にまわしを締め、激突の末に横綱を土俵に這わせて初めて「金星」の栄誉が授与されます。反則勝ち（横綱の髷掴みなど）の場合は土俵上で勝負が決したため金星として認められますが、不戦勝は徹底して除外される点に、相撲道が重んじる実力主義の矜持が表れています。
