せっかく蒸し器を出しても、「卵液にボツボツと『す』が入ってしまう」「野菜がべちゃっとして美味しくない」といった失敗に泣く人は少なくない。しかし、ほんの少しのコツでプロの味を自宅で再現できるのだ。
まず、和食の基本である茶碗蒸し。なめらかな口当たりを作る最大の秘密は「火加減と蓋の隙間」にある。強火で一気に加熱すると卵が急激に固まり、泡が逃げ場を失って穴が空いてしまう。最初の2分だけ強火で蒸気を行き渡らせたら、すぐに弱火に落とし、菜箸を1本挟んで蓋を少しずらす。この微小な蒸気抜きが、まるで高級料亭のようなつるんとした表面と極上の食感を生み出す秘密の鍵だ。
また、時短で仕上げる蒸し野菜にも劇的な裏技がある。カットした野菜をあらかじめ薄い塩水にくぐらせてから蒸し器に投入するだけだ。塩分が浸透圧をコントロールし、余分な水分を抜きつつ旨味を凝縮。固い根菜類もわずか5分で、驚くほど甘く鮮やかに蒸し上がる。さらに意外な逸品として人気を集めているのが、蒸し器で作る濃厚なプリンやふっくらとした中華風蒸しパン（マーラーカオ）だ。オーブンと違って表面が乾燥せず、しっとり濃厚な味わいに仕上がるため、スイーツ作りが得意でない人でも失敗なく絶品のおやつを完成させられる。
