マイク前の仕事にとどまらず、彼が生涯をかけて愛したのが舞台芸術だった。自ら立ち上げた劇団21世紀FOXでは、主宰者兼演出家として多くの若手俳優を育成。山口勝平をはじめ、現在も第一線で活躍する才能豊かな役者たちがこの劇団から羽ばたいていった。
稽古場での彼は、アニメで見せる軽妙な表情とは一転し、極めて厳しく誠実な演劇人であったという。滑舌や身体の使い方、セリフの行間に隠された感情の読み解き方に至るまで、一切の妥協を許さない指導法は語り草だ。舞台に立つ厳しさを叩き込む一方で、終演後には若手に手料理を振る舞うような温かい愛情も持ち合わせていた。後進の才能を開花させるための熱量と、演劇に対する真摯な姿勢こそが、彼が遺した知られざる最大の功績かもしれない。
