沖縄水産を率いた名将・栽弘義監督の存在もまた、この夏の語り草だ。圧倒的な練習量と情熱でチームを鍛え上げ、地理的ハンデを跳ね返して全国の強豪と渡り合う強豪校へと育て上げた手腕は、日本高校野球連盟の歴史においても特筆すべき功績とされる。
「沖縄の野球は全国で通用する」という強い信念のもと、栽監督が込めた執念は選手たちのプレー随所に表れていた。決勝で天理に敗れはしたものの、翌年にも再び決勝進出を果たすなど、沖縄野球の地位を決定的に引き上げた足跡は大きい。鬼監督と恐れられた裏にあった選手への深い愛情と、勝利への徹底した執着心が、あの夏の名勝負を生み出した原動力だった。
