坂田亘さんの半生を語る上で避けて通れないのが、かつて世間を大きく騒がせた飲食店経営の失敗と巨額借金トラブルです。
現役格闘家時代、坂田さんはセカンドキャリアや副業を見据え、東京・代官山に居酒屋「ダイニング 和（なごみ）」をオープン。当初は小池栄子さんのネームバリューや坂田さんの人脈もあり繁盛していましたが、店舗展開やフランチャイズ事業の拡大、さらに千葉・市川塩浜での新店舗出店などが裏目に出て経営難に陥ります。
2012年には、店舗の開業資金などを巡って遊技機開発会社から約5700万円の返還を求める訴訟を起こされ、東京地裁で敗訴。この裁判結果が大きく報じられたことで、「小池栄子が夫の借金を背負わされている」といったネガティブな憶測がメディアを飛び交いました。
しかし、坂田さんは逃げることなく現実と向き合いました。店舗を順次清算して負債の整理を進め、妻の小池さんと共に地道に債務を完済。経営者としての手痛い失敗を糧にし、現在の芸能事務所運営における堅実な財務管理へと繋げています。
