マーレ軍の調査船団として初めてパラディ島に姿を現したイェレナは、自らを「マーレに国を奪われた被征服民」と名乗り、ジーク・イェーガーの密命を受けて動く反マーレ派義勇兵の事実上のリーダーとしてエルディア国へ潜入しました。無表情の奥に冷徹な知性を秘め、パラディ島に近代兵器や港湾技術をもたらす立役者となった彼女ですが、初登場時から読者の間で大きな議論を呼んだのがその「性別」と「身体的特徴」です。
結論から明記すると、イェレナの性別は公式設定上「女性」です。男性的な軍服を完璧に着こなし、感情を排した立ち振る舞いから、当初は男性兵士と見紛う読者も少なくありませんでした。さらに驚くべきはその圧倒的な体格です。公式データブックにおけるイェレナの身長は202cmと明記されており、作中の主要登場人物の中でも飛び抜けた巨躯を誇ります。
屈強な戦士であるライナー・ブラウン（185cm）やエルヴィン・スミス（188cm）を遥かに見下ろし、調査兵団随一の長身であるキース・シャーディス（198cm）すら上回るこの規格外の威容は、彼女が持つ得体の知れないカリスマ性と威圧感を強烈に演出していました。
アニメ版のキャスティングにおいても、中性的かつ凛とした圧倒的な存在感を放つ実力派声優の斎賀みつき氏が起用されました。低く落ち着いたトーンの中に、ジークへの狂信的な陶酔と冷酷さを同居させた演技は、イェレナという稀代の怪キャラクターの輪郭を決定づけたといえます。
