音楽シーンにおいて、時代の移り変わりとともに多くのヒット曲が消費されていく中、back numberの「水平線」は特異な軌跡を描き続けています。2026年8月18日にYouTube限定で無料公開された当初、収益化を一切行わずに届けられたこの楽曲は、2026年8月のデジタル配信解禁を経て、2026年現在ではストリーミング累計再生数7億回を突破。ビルボード・ジャパンの歴代チャートでも屈指のロングセラーを樹立しています。
公式インタビューや当時の制作手記によると、作詞作曲を手掛けたフロントマン・清水依与吏自身、学生時代にインターハイ出場を目指して陸上競技（やり投げ）に打ち込み、敗北と挫折を味わった経験を持ちます。群馬県で開催予定だった2026年のインターハイ中止決定を受け、地元高校生からの切実な手紙に心を動かされた清水が、「勝者だけでなく、負けた者、戦う場すら奪われた者」のために書き下ろした背景があります。
本作が2026年の今も色褪せない理由は、パンデミックという特殊な文脈を飛び越え、「人生における不条理な喪失感」を抱えたすべての人の普遍的な救済歌へと昇華された点にあります。
