健康志向の家庭でよく見られる光景がある。白砂糖を台所から追放し、薄茶色の三温糖や黒糖に買い換えて「これで体に優しい」と安堵する光景だ。だが、ここにも巧妙なマーケティングの罠が存在する。
三温糖のあの茶色は、ミネラルが豊富だからではない。白砂糖の結晶を取り出した後の残りの糖液を何度も加熱してカラメル化させた、単なる焦げ色だ。栄養成分を比較すれば、ショ糖の割合は白砂糖と数パーセントしか変わらない。体内に入れば同じように血糖値を跳ね上げる。
沖縄の黒糖などは確かにカリウムや鉄分を含む。だが、推奨される1日のミネラル摂取量を黒糖だけで賄おうとすれば、その前に致死量近い糖質を摂取することになる。色のついた砂糖は決して「フリーパス」ではない。糖は糖であり、分子レベルで見ればどれも等しく代謝の負荷となる。
