無料で使えるイラスト素材であっても、著作権のルールを無視することは許されない。オープンカルチャーを支える「クリエイティブ・コモンズ（CC）」ライセンスには、クレジット表記を義務付けるもの（CC BY）や、営利目的での利用を禁じるもの（CC NC）など、細かな条件が設定されている。これらを見落として商用制作物に組み込むと、後々大きな法的手続きや差し止めに発展しかねない。
商用利用OKと謳われているフリー素材であっても、「素材そのものの再配布禁止」「商標登録の不可」「成人向けコンテンツでの使用禁止」といった利用規約が定められているケースが大半だ。ダウンロード前にライセンス条項を一読し、どこまでが許容範囲なのかを把握しておく姿勢こそが、クリエイター自身の身を守る防壁となる。
