「被告」と「被告人」の違いを一言で言えば、「扱っている裁判の種類が民事訴訟か刑事訴訟か」という点に尽きます。
法律上の厳密な定義において、この2つは以下のように完全に棲み分けられています。
- 被告（民事訴訟法）：民事裁判において、訴えを起こされた側（相手方）の当事者。
- 被告人（刑事訴訟法）：犯罪の疑いで検察官から起訴（公訴提起）され、刑事裁判を受ける人物。
つまり、刑事裁判の法廷で「被告」という法律用語は存在せず、民事裁判で「被告人」と呼ばれることも絶対にありません。法律の専門家である裁判官や弁護士、検察官は、裁判の種類に応じてこの呼称を厳格に使い分けています。
