初代中村錦之助（後の萬屋錦之介）といえば、昭和の日本映画界で圧倒的なカリスマ性を誇ったスターだ。時代劇映画での華麗な立ち回りと眼光の鋭さは、今なお伝説として語り継がれている。その偉大な名を継いだのが、甥にあたる二代目中村錦之助である。
偉大すぎる叔父の名跡を継ぐことは、並大抵のプレッシャーではなかったはずだ。しかし、二代目はその重圧を自らの芸の肥やしへと変えた。初代が映画界へと身を投じたのに対し、二代目は歌舞伎の舞台に深く根を下ろし、萬屋の古典歌舞伎の精神を守り続けている。この対照的な歩みこそが、萬屋という家系の持つ多様性と底力を象徴している。
