なぜ昭和の時代にまで、これほど極端な出産控えが起きてしまったのでしょうか。その原因は「丙午生まれの女性は気性が激しく、夫の命を縮める（男を食い殺す）」という強烈な迷信にありました。
五行思想において、「丙」は火の兄（陽の火）を表し、「午」もまた南の方角を指す火の属性を持っています。つまり「火と火が激しく重なる強烈な星回り」と解釈されたことが発端です。
さらに決定打となったのが、江戸時代前期に起きた放火事件の当事者・「八百屋お七」の伝説です。恋人に会いたい一心で放火を図り処刑されたお七が「丙午生まれだった」という俗説が、井原西鶴の『好色五人女』や歌舞伎、浄瑠璃などの大衆芸能によって脚色され、日本全国へ定着してしまいました。
実際の歴史研究では、お七の正確な生年は丙午（1666年）ではなかった可能性が高いと指摘されています。しかし、当時の劇作家たちが物語をドラマチックに演出するために「火の性質を持つ丙午」とお七を結びつけ、それが明治、昭和へと根強く受け継がれてしまったのが迷信の正体です。
現代の視点から言えば、丙午生まれの性格特徴として語られる「情熱的で行動力がある」「自分の芯を持っている」「困難を突破するエネルギーに満ちている」といった気質は、グローバルな舞台やリーダーシップが求められる場面において、むしろ大きな強みとして評価されています。
