伝説的ドラマの裏側には、これまで明かされてこなかった数々の独占秘話が存在する。主演を務めた堂本剛は、ボクサーという役に命を吹き込むため、撮影前から凄まじい減量と本格的なジムワークを自身に課していた。
現場スタッフの証言によれば、堂本剛は監督やプロデューサーと連日熱いディスカッションを重ね、ユウジの心情をよりリアルに描くためにセリフの細かいニュアンスまで突き詰めたという。さらに、共演する深田恭子が役に集中できるよう、カメラが回っていない時間帯も「ユウジ」として接していたというエピソードも残る。こうした徹底した役作りこそが、30年近く経った今も色褪せない名作の強度を生み出したのだ。
