彼女の女優人生を大きく変えた最大の転機は、NHK連続テレビ小説『あさが来た』でのヒロイン抜擢だ。波乱万丈の時代を生き抜くヒロイン・あさを熱演し、日本中の視聴者を魅了。お茶の間の顔として一躍スターダムに駆け上がった。
さらにその直後、フジテレビ系ドラマ『ON 異常犯罪捜査官・藤堂比奈子』では、心に闇を抱えた猟奇犯罪捜査官という難役に挑戦。朝ドラのクリーンなイメージを鮮やかに裏切り、感情を押し殺した狂気的な演技で演技派としての評価を決定づけた。テレビドラマ業界において、名実ともにトップ女優の仲間入りを果たした瞬間だった。
