霞ヶ浦国際ゴルフコースの最大の特徴は、茨城県つくば市の平坦な地形を活かした本格林間コースという点にあります。打ち上げや打ち下ろしといった極端な高低差がほとんどないため、体力的な負担が少なく、シニア層や女性ゴルファーからも高い支持を得ています。しかし、スコアカード通りの結果が出せるかというと、話は別です。
設計の妙として際立つのが、ホールをセパレートする歴史ある松林や杉林の存在です。フェアウェイ自体は適度な広さが確保されているものの、ひとたびティーショットを曲げて林の中に打ち込むと、真横や後方へレイアップを余儀なくされます。枝葉が低くせり出しているエリアも多く、脱出ショットの難易度は決して低くありません。
さらに、グリーンの多くは砲台形状や微妙なアンジュレーションが施されており、ガードバンカーがピンポジションへの最短ルートを塞ぐように配置されています。実際にプレーしたゴルファーのアンケート調査でも、「高低差がないからと油断してドライバーを振り回すと大叩きする」「セカンドショットの落とし所と縦の距離感がスコアメイクの生命線」といった声が多数を占めています。フラットな外観に隠された戦略性の高さこそが、中上級者を惹きつけてやまない難易度の本質と言えます。
