九州のリスクを語る上で、太平洋側に横たわる南海トラフ巨大地震の影響を切り離すことはできない。日向灘で発生するプレート境界型の揺れは、単独の海溝型地震にとどまらず、巨大な連動地震のトリガーとなる危険を常に孕んでいる。日向灘の震源域が南海トラフの破壊域と一体化した場合、宮崎県や大分県、鹿児島県の沿岸部には数分から十数分で巨大津波が押し寄せる。
地震工学の最新シミュレーションは、高層ビルを直撃する長周期地震動と、木造密集地域を壊滅させる極短周期地震動の双方に対して、九州各都市の構造物が抱える脆弱性を露わにしている。特に軟弱な沖積平野に広がる都市インフラは、液状化現象と強い揺れの重複によって基礎から破壊されるリスクが極めて高い。強固に見える現代の建造物であっても、想定を超える共振現象の前には無防備になりかねない。
