大都市圏に林立する超高層ビルやタワーマンションにおいて、最も警戒すべきリスクが長周期地震動です。建物にはそれぞれ固有の揺れやすいリズム（固有周期）があり、大まかには「階数 $\times$ 0.1秒」程度と試算されます。すなわち、地上30階建てのタワーマンションであれば約3秒、50階建てであれば約5秒の固有周期を持ちます。遠方の巨大海溝型地震によって発生した周期数秒のゆっくりとした横揺れが、地盤を経てタワーマンションの固有周期と合致した瞬間、物理学でいう「共振現象」が発生します。
東日本大震災の発生時、震源から数百キロメートル離れた東京・新宿や大阪・咲洲の超高層ビルが左右に数メートル幅で往復運動を繰り返した光景は、報道カメラにも鮮明に記録されました。当時、上層階にいた住民の手記や特番インタビューでは、「立っていられず床を這うことしかできなかった」「重量のある大型冷蔵庫やグランドピアノが床を猛スピードで滑走し、壁に激突して穴を開けた」といった衝撃的な現場体験が生々しく語られています。
気象庁が設定する長周期地震動階級において最大の「階級4」に達すると、人間は這うことすら困難となり、固定されていない重量物は部屋の端から端へと猛烈な速度で跳ね回ります。構造物自体が倒壊するリスクは低く抑えられている現代のタワーマンションであっても、室内は致命的な危険地帯と化します。スプリンクラ―配管の破断による浸水被害や、エレベーターのワイヤー断裂・全台停止による長期の「陸の孤島化」は、資産価値をも根底から揺るがす構造的課題として顕在化しています。
