Q1：熱中症はどれくらいの時間で死に至る危険がありますか？
A1：重症度や環境によって異なりますが、激しい運動時に発症する労作性熱中症の場合、意識を失ってから積極的な冷却処置を行わなければ、わずか数十分から数時間で多臓器不全やDICに進行し死亡に至ることがあります。高齢者の室内型では数日かけて徐々に進行し、急激に意識レベルが低下して発見されるケースもあります。
Q2：水分をしっかり摂っていれば絶対に死亡しませんか？
A2：水分補給だけでは完全に防げません。過酷な高温多湿環境下では、水分を摂っていても体表からの放熱が追いつかず熱がこもります。また、水やお茶だけを大量に飲むと血中のナトリウム濃度が急低下する「低ナトリウム血症（水中毒）」を起こし、意識障害やけいれんを誘発することがあります。塩分補給と同時に「エアコン等で室温そのものを下げる環境管理」が不可欠です。
Q3：救命されても脳や身体に後遺症が残ることはありますか？
A3：あります。40度を超える高熱状態が長く続くと脳神経細胞が破壊され、記憶力や判断力が低下する高次脳機能障害、小脳障害による運動麻痺や震え、慢性的な腎臓機能の低下などが後遺症として残るリスクがあります。だからこそ、発症後いかに早く深部体温を下げるかが重要です。
