カイロ大学問題を考える上で、日本の読者が最も誤解しやすいのが「カイロ大学が卒業を認めているのだから、法的には卒業で確定ではないか」という論点です。西欧や日本の感覚では、大学の発行する証明書は絶対的な客観性を持つと考えられがちです。しかし、エジプトという国家の特殊性を無視してこの問題を読み解くことはできません。
エジプトの国立大学は、軍事政権の強固なコントロール下にあります。学長をはじめとする大学幹部は大統領の任命権下にあり、大学の自治は欧米基準とは大きく異なります。エジプト政府にとって、日本は長年にわたり大エジプト博物館（GEM）の建設費をはじめ、数千億円規模の円借款や支援を提供してくれる最重要ドナー国です。その日本の首都トップであり、将来の首相候補とも目された有力政治家の顔に泥を塗るような行為を、エジプト国家機関であるカイロ大学が自発的に行う理由は皆無に等しいのが現実です。
また、「日本人初の首席卒業」という華々しい触れ込みも、後年になって大きくトーンダウンしました。エジプトの大学における「首席」とは、学年全体でトップの成績を収めた者に与えられる名誉であり、大学側に記録が厳格に残るものです。後年のメディア取材に対し、小池氏本人は「学生が1人しかいなかった学科での話」「教授から成績が良いと言われたニュアンス」と釈明を変遷させており、かつての華美なアピールが演出であったことは明白な事実として記録されています。
【プロの結論】カイロ大学留学に向いている人・慎重になるべき人の判断基準
学歴論争は政治の世界の話ですが、アラブ世界のリーダーを育成してきたカイロ大学自体は、極めて高いポテンシャルを持つ学術機関です。将来的にエジプト留学やアラビア語習得を目指す若者は、以下の客観的な判断基準を持つべきです。
- 留学を強くおすすめできる人：
- アラビア語圏の政治・宗教・文化を一次情報で研究したいという明確な学問的好奇心がある人
- 混沌とした現地の生活環境や官僚主義的な手続きの遅延を、タフな精神力で楽しめる人
- 語学学校や聴講生身分にとどまらず、時間をかけて現地社会に深く同化する覚悟がある人
- 留学に慎重になるべき人：
- 日本国内の就職市場で通用する「分かりやすいブランド学歴」を手早く獲得したい人
- 体系化されたカリキュラムや手厚い留学生サポートを前提としている人
- 語学の基礎が未完成な状態で、短期間での学位取得（コスパ重視）を狙っている人
