南林間の街を語る上で欠かせないのが、戦前に小田急電鉄が描いた「林間都市構想」の痕跡だ。駅の西口に立つと一目でわかる。視界の先までまっすぐに道路が伸び、美しい格子状の街並みが整然と広がっている。
この碁盤目状の区画割りは、単に見通しが良いだけではない。高低差がほとんどないフラットな地形と合わさり、日々の移動ストレスを劇的に減らしている。ベビーカーを押す親、愛犬を散歩させるシニア、駅へ急ぐ自転車通勤者。誰もが迷わず、安全に行き交うことができる都市設計の恩恵は、半世紀以上の時を経た今も色褪せない。
路地に入っても袋小路が少なく、どこを歩いても大通りや駅へと自然に戻れる安心感がある。緑豊かな街路樹と整った区画。近代的なスマートシティが目指す「ウォーカブル（歩行者中心）な街」の原型が、ここにはすでに完成されていた。
