2026年4月21日、菊池こころさんによる初回のまる子役放送を迎えた際、X（旧Twitter）では関連ワードがトレンドの1位から上位を独占しました。「最初はドキドキして観ていたけれど、数分で違和感が消えた」「TARAKOさんへのリスペクトを感じる」「声のトーンが本当に自然」といった称賛の声が圧倒的多数を占めました。
長寿アニメの主役交代には常に厳しい視線が注がれますが、菊池さんの場合は異例とも言える好意的な受け入れられ方を見せました。その背景には、就任時に発表された菊池さんの真摯なコメントがあります。
「TARAKOさんが大切に演じ続けてきたまる子を、私自身も大好きでずっと見てきました。しばらくは耳慣れないかもしれませんが、どうか長い目で見守っていただけたら嬉しいです」という等身大の謙虚な言葉が、視聴者の共感を呼びました。
アフレコ現場においても、お父さん役の屋良有作さんやお母さん役の一龍斎貞友さんらベテラン陣が温かく迎え入れ、家庭的な空気感の中で収録が進行。2026年を迎えた現在では、菊池さんならではの軽快な掛け合いや愛嬌が作品に新たな活力を与え、「菊池こころさんのまる子」として完全に定着しています。
