ファンの間で長年議論されてきたテーマの一つに、「歌詞に描かれた『一本杉』はどこに実在するのか」というモデル地を巡る検証があります。ネット上では「特定の木は存在しない架空の風景である」という説と「実在する」という説が混在していますが、現地調査と関係者の証言からその真実が明らかになっています。
作詞家・高野公男の原風景：茨城県笠間市（旧上郷村）
高野公男の生誕地である茨城県笠間市上郷には、高野が少年時代に慣れ親しんだ一本杉が実在していました。村はずれの小高い丘に立ち、旅立つ者を静かに見送っていたその大木こそが、高野の脳裏に焼き付いていた原初のモチーフです。笠間市には現在も高野公男を偲ぶ顕彰碑が建立されており、早世した夭折の天才作詞家を顕彰する聖地として保存されています。
歌い手・春日八郎の魂の故郷：福島県会津坂下町
一方で、歌い手の春日八郎（本名：渡部実）の故郷である福島県河沼郡会津坂下町にも、深いゆかりが存在します。会津坂下町の「船形の一本杉」周辺には、春日八郎の偉業を讃える『別れの一本杉』の歌碑が堂々と建立されています。ボタンを押すと春日の張りのある歌声が流れるモニュメントには、今なお全国からファンが訪れます。
さらに町内には春日八郎記念館（現在は町立施設や関連アーカイブ等で継承）があり、愛用の衣装やレコード、直筆資料が展示されています。作詞者の原風景（茨城）と、歌い手の郷愁（福島）が重なり合い、聴く人それぞれの故郷の情景へと昇華された点こそ、この名曲が普遍性を持った最大の要因です。
