大女優からお茶の間の顔へ――中村玉緒が遺した「笑顔と覚悟」の芸能史と勝新太郎との絆の要点を詳しく解説してご紹介します。

1990年代、夫の他界や借金返済という現実に向き合うなか、彼女の芸能生活に劇的な転機が訪れる。明石家さんまに見出され、バラエティ番組へと本格進出したことだ。

『痛快！明石家電視台』や『さんまのスーパー Karakuri TV』で見せた無邪気な言動は、一くせも二くせもあるお茶の間を一瞬で魅了した。パチンコ好きを隠さず、言い間違いを連発しながら楽しそうに笑う姿。大女優というプライドを微塵も感じさせない親しみやすさで、若い世代からも爆発的な人気を獲得した。