お笑い芸人としての枠組みを飛び越え、個人のアイデンティティを確立した最たる例が『やべっちF.C.』だ。サッカーへの深い愛情と選手に対するリスペクトに満ちたMCぶりは、現役のプロ選手や日本代表関係者からも絶大な信頼を獲得した。
単なるコメンテーターにとどまらず、プレイヤーと同じ視線でサッカーを語る姿は、スポーツ番組の新しいあり方を提示した。この番組で培われた「相手の本音を引き出す」確かな手腕は、現在の彼のあらゆるMCワークの骨格となっている。吉本興業という巨大事務所においても、スポーツとエンターテインメントを架橋する独自のポジションを完全に確立したと言える。
