聞こえのサポート機器を検討する際、多くの人が「補聴器」と「集音器」の決定的な違いに戸惑います。価格差が大きいため安易に選んでしまいがちですが、目的と仕組みは根本から異なります。
■ 補聴器と集音器の主な違い
・補聴器：医薬品医療機器等法で定められた管理医療機器。個人の聴力検査結果に合わせて、高音域・低音域ごとの音量を細かくフィッティング（調整）し、耳を傷める過大音を出さない安全設計が施されている。
・集音器：家電製品（音響機器）。周囲の音を一律に大きく増幅するため、特定の聞き取りにくい周波数だけを補うことは難しく、騒がしい場所では雑音ばかりが響く原因になる。
選ぶ際の基準として、日常会話の不便さを本格的に解消したい場合や中等度以上の難聴が疑われる場合は、認定補聴器技能者が常駐する専門店や耳鼻咽喉科の補聴器外来で相談するのが確実です。近年は目立ちにくい超小型の耳あな型や、スマートフォンのアプリで音質を微調整できるモデルが主流となっています。
