2人の出会いは、2000年代初頭に大ヒットしたフジテレビ系のコントバラエティ番組『ココリコミラクルタイプ』での共演でした。当時、個性派若手女優として頭角を現していた小日向しえと、レギュラーとして番組を牽引していた田中直樹。互いに惹かれ合うのに時間はかからず、2003年6月に交際期間ほぼゼロで電撃入籍を果たし、大きな話題を呼びました。
結婚後、日本テレビ系『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!』などの人気番組では、小日向しえがゲストとして夫婦共演を果たす場面も度々見られました。番組内では「恐妻家」としてイジられる田中の姿が笑いを生みつつも、家庭を大切にする仲睦まじい姿はお茶の間に広く浸透。「理想のおしどり夫婦」として好感度を集めていました。
2004年3月には待望の長男、2008年4月には次男が誕生。田中はベストファーザー賞を受賞するなど、絵に描いたような円満家庭を築いていると誰もが信じて疑いませんでした。
