韓国メディアの論調において、大谷選手に対する批判的な報道は皆無に等しい状態が続いています。朝鮮日報や東亜日報、スポーツ専門チャンネルの『SPOTV』などは、大谷選手を単なる「日本のトップ選手」ではなく「アジアの誇り」「世界最高のアイコン」として位置づけています。
公式記者会見において「韓国は大好きな国の一つ。野球を通じて素晴らしいプレーを見せたい」と真摯に語ったコメントは、現地の記者陣から拍手で迎えられました。現地ネット上では以下のような反応が溢れています。
「日韓の歴史やライバル感情を忘れさせてくれる唯一の存在」「実力、ルックス、人間性、財力、どれをとっても欠点が見当たらない」「大谷を嫌う理由を探す方が難しい」
激しいライバル意識が働きやすい日韓関係の中で、これほどまでに全方位から愛される日本人アスリートは前例がありません。
