海外ファンが語り継ぐハイライトの中で、今なお色あせないのがマイク・トラウトとの強烈な絆と対決の記憶だ。エンゼルス時代に最強のコンビとして互いを高め合った二人のドラマは、ワールド・ベースボール・クラシックでの伝説的な直接対決で最高潮を迎えた。あの劇的な結末は、今やメジャーリーグベースボールの歴史的快挙としてドキュメンタリーや回顧番組で幾度となく流されている。
ドジャースへ移籍した後も、二人のリスペクト関係は変わらない。現地メディアは「トラウトという最高峰のライバルがいたからこそ、大谷は現在の異次元の領域へ到達した」と分析する。国際大会で世界を熱狂させたあの熱量は、現在のレギュラーシーズンやポストシーズンの舞台へとそのまま引き継がれている。
