球界を揺るがした通訳交代劇の発端は、2026年3月に韓国・ソウルで開催されたMLB開幕戦シリーズの最中に起きた水原一平氏の違法賭博・巨額不正送金スキャンダルでした。
米連邦捜査当局の起訴状および捜査結果によると、水原氏は2026年秋頃から南カリフォルニアの違法ブックメーカー（賭元）を通じてスポーツ賭博にのめり込み、多額の借金を抱えていました。その損失を穴埋めするため、大谷選手の銀行口座へ不正にアクセスし、大谷選手の個人情報を悪用して銀行側に本人であると信じ込ませる手口で、総額1,600万ドル（約24億円以上）を超える資金を違法賭博口座へ無断送金していた事実が判明しました。
開幕戦直後のチームミーティングで水原氏が自らのギャンブル依存症と借金を告白した際、大谷選手は初めて自身の口座から巨額の資金が流出していた事実を把握。直後に球団から水原氏の即時解雇が発表されました。
事件当初、一部メディアでは大谷選手自身の関与を疑う憶測も流れましたが、米司法省（DOJ）、内国歳入庁（IRS）、国土安全保障捜査局（HSI）、さらにはMLBによる徹底的な合同調査の結果、大谷選手は「巨額詐欺の完全な被害者」であることが公に証明され、選手としての潔白が完全に証明されています。
