現代スポーツ界において、「誰がGOATか」という議論はファンとメディアを熱狂させる最大のコンテンツだ。ロサンゼルス・ドジャースで前人未到の領域を切り拓き続ける大谷翔平は、米スポーツメディアで毎日のように「MLB史上最高のプレイヤー＝GOAT」として論じられている。投打二刀流という概念そのものを書き換えた存在感は、過去の伝説的プレーヤーたちとの比較すら無意味にするほどの説得力を持つ。
一方、サッカー界ではリオネル・メッシがワールドカップ優勝を果たしたことで「GOAT論争に終止符が打たれた」と報じられた記憶が新しい。NBAにおけるマイケル・ジョーダンとレブロン・ジェームズの比較、テニス界のセリーナ・ウィリアムズなど、各競技の頂点に君臨する者だけがこの称号を背負う。完璧な実績と、人々の記憶に残る劇的なストーリー。その両方を満たした者だけに許される特別な聖域と言える。
