大和田獏のキャリアを語る上で欠かせないのが、NHKの伝説的クイズ番組『連想ゲーム』だ。白組のレギュラー解答者として見せた抜群のひらめきと爽やかな笑顔は、全国的な人気を獲得。同番組での共演をきっかけに岡江久美子さんとの運命的な出会いを果たしたエピソードは、今なお日本のテレビ史に残る美しい物語として語り継がれている。
一方で、俳優としての実力を決定づけたのがNHK大河ドラマ『おんな太閤記』である。豊臣秀吉の弟・木下小一郎（後の豊臣秀長）役を演じ、兄を支える実直で聡明な武将像を熱演。派手な英雄譚の陰でリアリティを支える確かな演技力は、大物俳優陣が揃う劇中でも際立った存在感を放ち、役者・大和田獏の評価を不動のものとした。
