大山崎山荘美術館の真髄は、重厚な歴史的建造物と研ぎ澄まされた現代建築、そして世界的名画が三位一体となって織りなす空間体験にあります。実業家・加賀正太郎が自ら設計・指導して完成させた本館は、英国のチューダー様式を取り入れた木骨造りと手仕事の温もりが残る工芸的ディテールが見どころです。
この歴史的空間に寄り添うように増築されたのが、建築家・安藤忠雄氏が設計した南館、通称「地中の宝石箱」（半地下構造の円形展示室）です。周囲の緑豊かな景観を損なわないよう配慮されたコンクリート打ち放しの階段を下りると、静謐な円形空間が現れます。そこに常設展示されているのが、印象派の巨匠クロード・モネの「睡蓮」連作です。
天窓から差し込む計算された柔らかな自然光と、半地下特有の凛とした静けさの中で対峙するモネの筆致は、一般的なホワイトキューブの美術館では味わえない深い没入感をもたらします。さらに、本館からガラス張りの通路で結ばれた北館「夢の箱」も安藤建築であり、東洋陶磁や現代アートの企画展が展開されるなど、歩を進めるごとに新旧の美が鮮やかに交差します。
