幕内最高優勝力士に手渡される日本相撲協会からの賞金は、現在1000万円。十両優勝が200万円、幕下が50万円、序ノ口に至っては10万円であることを思えば、頂点に君臨した者へのリターンとしては相応の重みがある。だが、百戦錬磨の関取たちにとって、この1000万円は「手取りのすべて」ではない。
むしろ本賞金は、千秋楽の夜から始まる怒涛のマネーフローの入り口に過ぎない。殊勲賞、敢闘賞、技能賞の「三賞」を獲得していれば、それぞれ200万円が上乗せされる。幕内優勝を果たす力士の多くは三賞のいずれか、あるいは複数を総なめにすることも珍しくないため、この時点で協会からの支給額は1200万〜1400万円へと跳ね上がる。
しかし、土俵際で本当に札束が飛び交うのは、賞状の授与が終わった後だ。
