当時の報道において最も世間を驚かせたのは、プライベートな写真の流出や一部週刊誌による熱愛スクープであった。大野智が嵐のリーダーとして多忙を極める中、突如として浮上したこの話題は、ファンの間で大きな波紋を呼ぶこととなった。
当時を知る芸能関係者は次のように明かす。「あの時期は、写真の出所や噂の根拠について様々な推測が飛び交いました。写真自体は過去のプライベートな集まりで撮影されたものであり、過剰に尾ひれがついて報道された側面が強い。単なる交際報道というよりも、芸能人が私生活をどこまで守れるかという問題の渦中に巻き込まれたのが真相と言えます」。
