大野智さんの活動休止後の生活拠点の一つとして度々報じられてきたのが沖縄・宮古島です。釣りやアート制作など、自分の時間を謳歌する大野さんの元にメンバーが訪れたのかどうかはファンの大きな関心事でした。
一部報道では、大野智 宮古島 櫻井翔 訪問に関する目撃情報や関係者の話が浮上したことがあります。多忙なスケジュールの合間を縫って櫻井さんが大野さんの滞在先に足を運び、周囲に気付かれないよう静かに旧交を温めたというエピソードは、二人のプライベートな結びつきを証明するエピソードとしてファンの心を打ちました。
また、櫻井翔さんがMCを務めるバラエティ番組『櫻井有吉THE夜会 大野智 話題』をはじめとするテレビ番組内でも、大野さんへのリスペクトがふとした瞬間に表れます。大野さんの名前や過去の映像が出た際、櫻井さんは誰よりも慈しむような笑顔を見せ、「大野さん、元気にしてるかな」「智くんらしいね」と温かなコメントを投げかけます。
決して大野さんのプライベートを安売りせず、しかしファンが大野さんの存在を身近に感じられるような絶妙な配慮をみせる櫻井さんの姿勢は、山コンビが築き上げてきた歴史の深さを雄弁に物語っています。
