島崎藤村の第一詩集『若菜集』（1897年・明治30年刊行）に収められた『初恋』は、全4連で構成されています。まずは各連の原文とともに、情景が鮮やかに浮かぶ現代語訳と詳細な意味の解説を進めます。
第1連：出会いと少女の初々しい姿
【原文】
まだあげ初めし前髪の
林檎のもとに見えしとき
前にさしたる花櫛の
花ある君と思ひけり
【現代語訳】
まだ結い上げ始めたばかりの前髪のあなたが、林檎の木の下に見えたとき、その前髪に挿していた花櫛のように、あなた自身も花のように美しい人だと思ったことでした。
【鑑賞と解説】
「あげ初めし前髪」とは、少女がおとなの女性の髪型（日本髪）を結い始めた時期を指し、幼年期から少女への成長期にある初々しさを象徴しています。「林檎のもと」で出会った少女の可憐さと、語り手の胸の高鳴りが鮮烈に提示されるオープニングです。
第2連：林檎を通じた心の通い合い
【原文】
やさしく白き手をのべて
林檎をわれになすりけり
薄紅の秋の実に
人こひ初めしはじめなり
【現代語訳】
あなたが優しく白い手を伸ばして、林檎を私に手渡してくれた。
その薄紅に色づいた秋の実のように、ほんのりと赤らむ心で、人を恋しく思い始めた最初でした。
【鑑賞と解説】
「林檎」は西洋文学において愛や誘惑の象徴とされますが、本作では少女のみずみずしい若さと恋情の芽生えが重ね合わされています。「林檎をわれになすりけり（差し出した）」という所作によって、ふたりの距離が一気に縮まる瞬間が描かれます。
第3連：無意識のうちに漏れる想い
【原文】
わがこゝろなきためいきの
その髪の毛にかゝるとき
つめたき恋の盃を
傾けそめしころなりき
【現代語訳】
思わず漏れてしまった私の無意識のため息が、あなたの髪の毛にかかったとき、
冷たく澄んだ、けれど胸を締めつけるような恋の盃を飲み始めたころでした。
【鑑賞と解説】
近づいたふたりの距離感が生々しく描写されます。「つめたき恋の盃」という比喩は、純粋さゆえの切なさ、あるいはこの先に待ち受けるほろ苦い運命を予感させる名フレーズです。
第4連：ふたりだけの道と深まる絆
【原文】
林檎畠の樹の下に
おのづからなる細道は
誰が踏みそめしかよひ路ぞと
問ひたまふこそこひしけれ
【現代語訳】
林檎畑の木の下に、いつの間にか自然とできた細い道。
「これは誰が歩き始めてできた通い道なのかしら」と、すべてを知っていながらあなたが尋ねてくることこそ、たまらなく愛おしいのです。
【鑑賞と解説】
「おのづからなる細道」は、お互いが密かに林檎の木の下へ何度も足を運んだことで自然にできた道です。お互いの想いが通じ合っていることを確信しながら、あどけなく問いかけてくる少女の愛らしさと、恋の甘美な高まりで詩は締めくくられます。
