マイクを置き、彼が本気で命を削る場所として選んだのは演劇界だった。その覚悟を決定づけたのが、TBSの国民的テレビドラマ『渡る世間は鬼ばかり』への出演である。橋田壽賀子脚本の膨大なセリフ量とNGが許されない独特の緊張感の中で、森山壮太役を愚直に演じきり、茶の間の記憶にその存在を深く刻みつけた。
さらに、極限の身体表現が求められる舞台『滝沢歌舞伎』をはじめ、数々の歴史ある舞台作品での過酷な鍛錬。立ち振る舞い、発声、殺陣の技術を血の滲むような稽古で体得していく。グループ所属のアイドルという保護色を脱ぎ捨て、舞台俳優として一から叩き上げられた技術は、劇場の現場で揺るぎない評価へと変わっていった。
