昭和の政治史において、徳島県は極めて個性的な大物政治家を中央政界へ送り出しました。その筆頭が、徳島出身の首相・三木武夫です。
現在の徳島市に生まれた三木武夫は、戦前派の気骨を持つリベラル派政治家として頭角を現しました。金脈問題で田中角栄内閣が退陣した1974年、政治不信の極限状態の中で「クリーン三木」として第66代内閣総理大臣に抜擢されます。三木は党内の激しい派閥抗争（三木おろし）に晒されながらも、ロッキード事件の真相究明を断行し、政治資金規正法の改正を実現。権力闘争に屈しない強固な政治信条は、今なお政治改革の模範として語り継がれています。
その三木と並び、昭和から平成初期の政界の要となったのが後藤田正晴です。警察庁長官を経て政界入りした実力派で、中曽根内閣では内閣官房長官として君臨しました。官僚機構を熟知し尽くした鋭利な頭脳から「カミソリ後藤田」の異名を取り、安全保障や危機管理における的確な判断力は「官僚たちの最高指導者」と畏怖されました。権力を行使する側の自制を常に説き続けたそのリアリズムは、現代の危機管理論においても不可欠なテキストとなっています。
