1997年5月12日、オランダ南ホラント州の長閑な町アルケルで生まれ育ったデ・ヨング。父ジョンと母マリオンが英国の世界的ポップバンド「フランキー・ゴーズ・トゥ・ハリウッド」にちなんで命名した少年は、幼少期からボールへの異常な執着を見せていました。ヴィレムIIのアカデミーを経て開花したアヤックスでの経歴において、2018–19シーズンのUEFAチャンピオンズリーグでレアル・マドリードやユヴェントスを撃破した快進撃は、フットボール界に鮮烈な衝撃を与えました。
フレンキー・デ・ヨングのプレースタイルを決定づけているのは、センターバックの間に下りてボールを受け、相手のハイプレスをあざ笑うかのように身体の向き一つで無力化する天性のターン技術と、一瞬で局面を打開するドリブル推進力です。一般的なピボーテ（アンカー）がパスでボールを散らすのに対し、自らスペースへボールを運ぶことで敵の守備陣形を強制的に歪ませる能力は、現代サッカーにおいて唯一無二の希少価値を持っています。
また、代表チームでもクラブでも欠番がない限りこだわり続けるオランダ代表の背番号21には、21歳の誕生日に他界した最愛の祖父への深い敬意と追悼が込められています。単なる記号ではなく、家族への強い情愛を背負って戦う司令塔だからこそ、どんな過密日程や厳しい重圧の中でも凛とした姿勢を崩しません。
