「家を出る前は何ともなかったのに、改札を抜けて電車に乗った瞬間に激痛が走る」——この現象の根底にあるのは、脳と腸が密接に影響し合う「脳腸相関（のうちょうそうかん）」と呼ばれるメカニズムです。
通勤時の車内は、満員による身体的圧迫感に加え、「遅刻できない」「途中で降りたら会議に間に合わない」「トイレに行けない密閉空間である」といった心理的プレッシャーが重なります。こうした強いストレスを受けると、脳の視床下部からストレスホルモンが分泌され、自律神経のバランスが瞬時に崩れます。
通常、リラックス時に働く副交感神経が優位になると腸の蠕動（ぜんどう）運動が活発になりますが、過剰なストレス下では交感神経と副交感神経の切り替えが急激に乱れ、腸の筋肉が異常な痙攣（けいれん）を起こします。その結果、便の水分が十分に吸収されないまま直腸へと送り出され、差し込むような激痛とともに突発的な下痢が発生するのです。
